回望中国矿业大学的建校征程，20世纪50年代是一段从无到有、夯基垒台的关键岁月。彼时刚从天津迁京、更名北京矿业学院的新生学府，百业待兴，教材、师资、教学体系皆需从零搭建。吴子牧院长始终坚持奔波在建校一线，他心中有一个判断：新中国的矿业高等教育要迅速起步，必须借鉴苏联经验。一场跨国的教育交流，由此悄然展开。

1952年，北京矿业学院在全国高校中率先迎来了两位苏联专家。消息传开，校园里既兴奋又紧张。阿尔先捷也夫副教授讲露天开采，第一次上课时，教室里坐满了旁听的青年教师，笔记记得密密麻麻。基里雅奇柯夫教授指导采煤方法研究，带来了一大摞苏联的教材和图纸，学院立即成立了编译室，连夜组织翻译。短短几年间，十多位苏联专家先后来校，他们讲授了22门专业课程，编写讲义超过300万字，先后指导了近280名研究生和进修教师。

吴子牧不仅把专家请进来，还积极推动师生走出去。1951年，第一批在校生被选派赴苏留学。临行前，吴子牧把他们叫到办公室，反复叮嘱：“到了那边，不光要学技术，更要琢磨人家的办学思路，哪些能拿回来用，哪些要结合咱们的矿。”此后，一批批青年教师陆续赴苏进修。1957年，吴子牧亲自率团访问莫斯科矿业学院，下矿井、进实验室、与同行座谈。这次访问，让北京矿院成为当时中国与苏联、东欧建立校际联系的63所高校之一。

不过，最让人印象深刻的，是吴子牧始终保持着学者的清醒与教育家的定力。他常言，做学问、搞科研必须“对症下药”，绝不能放“空枪”。当浮夸风渐起时，他力排众议，坚守“实事求是”的科研底线。他引导师生将苏联的先进理论与中国煤矿的生产实际紧密结合，在苏联专家的指导下，教师们拟定的科研题目无不直击国内煤炭生产的痛点。这种“不盲从、重实践”的治学精神，让矿大的中苏交流褪去了表面的喧嚣，沉淀为扎实的教学质量与科研成果。

“红专结合，体魄强健”，这是吴子牧对矿大学子的期许，也是他自身人格的写照。在博物馆的校史记载里，他拖着切除三分之二肺部的病体，为学校的建设呕心沥血，却又在周末的晚会上与学生们笑语联欢。他做报告从不念稿，仅凭几行提纲便能娓娓道来，让师生如沐春风。

如今再回望这段跨越山海的办学往事，它早已沉淀为矿大的历史基因。吴子牧在那段岁月里展现的开放胸襟与务实底色，也连同这段校史记忆一起，成为学校开拓创新、求真务实精神的生动注脚，始终提醒着后来者：扎根行业、放眼四方，方能走出属于自己的办学之路。